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disfunción eréctil
ED ó DE
La disfunción eréctil o impotencia erigendi (a veces llamada incorrectamente
sólo impotencia) es la incapacidad repetida de lograr o mantener una erección lo
suficientemente firme como para tener una relación sexual satisfactoria.
Causas de la disfunción sexual
En los hombres mayores, la DE generalmente tiene una causa física, como una
enfermedad, lesión, o efectos secundarios de medicamentos. Cualquier trastorno
que cause una lesión en los nervios o que deteriore el flujo de sangre al pene
puede causar DE. La incidencia aumenta con la edad: alrededor del 5 por ciento
de los hombres de 40 años de edad y entre el 15 y el 25 por ciento de los
hombres de 65 años de edad experimentan DE. Pero la disfunción eréctil no es
necesariamente una parte inevitable del proceso de envejecimiento.
Debido a que una erección requiere una secuencia precisa de eventos, la DE puede
presentarse cuando cualquiera de tales eventos se interrumpe. La secuencia
completa incluye los impulsos de los nervios en el cerebro, en la columna
vertebral, y en el área alrededor del pene, y las respuestas de los músculos,
los tejidos fibrosos, las venas y las arterias en y cerca de los cuerpos
cavernosos.
La causa más común de DE es el daño a los nervios, arterias, músculos lisos y
tejidos fibrosos, a menudo como resultado de una enfermedad. Enfermedades tales
como la diabetes, enfermedades del riñón, alcoholismo crónico, esclerosis
múltiple, arteriosclerosis, enfermedad vascular y enfermedad neurológica son
responsables de alrededor del 70 por ciento de los casos de DE. Entre el 35 y el
50 por ciento de los varones con diabetes padecen DE.
También, la cirugía (especialmente la cirugía radical de próstata debido a
cáncer) puede lesionar nervios y arterias cerca del pene, causando DE. Una
lesión en el pene, la columna vertebral, la próstata, la vejiga y la pelvis
puede llevar a DE, produciendo lesión en los nervios, músculos lisos, arterias y
tejidos fibrosos de los cuerpos cavernosos.
Además, muchos medicamentos comunes --medicamentos para la presión arterial,
antihistamínicos, antidepresivos, tranquilizantes, supresores del apetito y
cimetidina (un medicamento para la úlcera)--pueden causar DE como efecto
secundario.
Los expertos piensan que factores psicológicos tales como el estrés, la
ansiedad, la culpa, la depresión, una baja autoestima y el miedo a no
desempeñarse en el coito como se espera causan 10 a 20 por ciento de los casos
de DE. Los hombres con una causa física de DE a menudo experimentan el mismo
tipo de reacciones psicológicas (estrés, ansiedad, culpa, depresión).
Otras causas posibles son fumar, que afecta el flujo sanguíneo en las venas y
arterias, y anormalidades en las hormonas, como por ejemplo una cantidad
insuficiente de testosterona.
Tratamiento de la DE
La DE es tratable a cualquier edad, y el conocimiento de este hecho ha
ido creciendo. Más hombres han buscado ayuda y regresado a la actividad sexual
normal debido a tratamientos mejorados y exitosos de la DE. Tradicionalmente los
urólogos, quienes se especializan en problemas de las vías urinarias, han
tratado la DE; sin embargo, los urólogos sólo son responsables del 25 por ciento
de las menciones de Viagra.
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